20世纪五六十年代，举国高低发展了以“除四害”（“四害”系老鼠、苍蝇、蚊子、麻雀，1960年当前以臭虫取代麻雀）为中心的爱国卫生活动。这场全民性的活动，曾被晋升到“卫生范畴的公民战斗”高度。
中南海高干群体擦玻璃
1956年1月，《公民日报》发表了题为《除四害》的社论，号令全国公民举动起来，毁灭老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子。1960年4月10日，第二届全国人大二次会议通过《1956年到1967年全国农业发展纲领》，将“除四害”正式列入其中。
中南海驻地的党政机关每周腾出一定时光，暂停日常的行政工作，高层干部亲身着手扫除卫生。一天，时任西城区区长的杜若接到市委告诉，让她率领工作组去辖区内的中南海检查卫生。下战书，她带着副区长跟多少个专管卫生工作的干部，由有关人员率领进入中南海，一路上看到不少人在登梯爬高地擦办公室的大玻璃。“咱们多少个人边走边谈论说，看来这里也是人人着手搞卫生。陪着咱们检查的人说：‘这些人都是十一二级的司局级干部。’后来咱们来到干部饭厅，进去后不发明一只苍蝇，连放筷子的瓷筒内底部都干清洁净。”中南海高等干部群体擦玻璃的场景，带给她强烈的震动，也成为驻留她心中的时代记忆。
中南海里大多是铺有木地板的老屋子，地板下、天花板上有暗潮的缝隙，很多老鼠长期盘踞。为了打一场“攻坚战”，大人跟孩子被组织起来，铲除杂草，填平户外的脏水坑，不给孑孓滋生的环境。每户人家还要喷洒药剂，各单位划片、分工负责，在同一时光里点燃“六六粉”熏蚊子。考虑到中南海的特别办公环境，捕杀麻雀时，大家不利用鞭炮，而是挥旗杆、敲脸盆，有关方面还顺便派去了摄影师跟记者，现场拍摄了纪录片。
全民总动员：上至百岁老寿星，下至多少岁小娃娃
为了遇上甚至引领局势，不少处所连续修改“除四害”的时光表，目标时光一直缩短。各级党组织成破了“除四害”活动指挥部（或办公室），同一制订盘算、组织活动的履行。1958年，北京将“除四害”的期限定为两年，上海定为三至五年，河南定为三年，江苏定为四年，有的县市甚至定为一年乃至多少个月。
原上海市爱卫会办公室副主任潘先生回想了一个普遍景象：20世纪50年代中期，都习习用过高的标准向下面安排工作，而且都请求得很急。一开端，“除四害”活动是为了减少公民疾病、进步粮食产量，后来就进级为必须要实现的政治任务了。
1958年1月6日，上海市第二届公民代表大会第三次会议上提出，在三年内，上海要基本上成为一个不老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子、臭虫跟钉螺的“六无”城市。后来加入甲由，实际目标改为三年内变成一个“七无”城市。旋即，这一目标再次被修改。3月29日，上海市人委跟市政协联席扩大会议做出决定，请求全市公民拿出信念，千方百计，苦战一年基本上毁灭“七害”，使上海提前变成“七无”“三洁”（室内外洁、厨房洁、厕所洁）城市。短短两个月，“三年除四害”的目标便改为“一年除七害”。
老鼠、麻雀、苍蝇、蚊子有其成长滋生的天然属性，如何在短短的多少年内，彻底铲除“四害”，达到减少疾病、进步粮食产量的目标呢？
据上海市档案馆资料显示，上海市党政领导转变了从前层层开会动员安排任务的工作方法，由党政机关负责人直接领导安排。经中共上海市委提倡，1958年4月17日（周四，当时每周四定为无会议日，有时光加入劳动）跟20日（周日，休息日）在全市范畴举办全民性的“除四害”突击活动。随同4月一直攀升的气温，上海的“除四害”活动掀起阵阵热潮。各区、各局紧急做出安排，各里弄、单位、街道，甚至城市配合社的工作人员全部动员起来，采取了大范围、密集型的举动。在17日跟20日这两天的突击日举动中，全市郊县各行各业的人们全部投入其中，上到百岁老寿星，下到多少岁的小娃娃也举动起来，参加人数达到500万人之巨。
打麻雀的隐秘甜头：烧着吃
在“四害”中，麻雀被称为“害人鸟”，全国麻雀吃掉跟破坏的粮食数量不比老鼠少。除四害人类将老鼠、苍蝇、蚊子和蟑螂称为“四害”，深恶痛绝之，用尽办法消灭之。人类只知有老鼠、苍蝇、蚊子和蟑螂之“四害”，却不知如果地球上没有“四害”之“更害”。如一个地方连“四害”都生存不了，对人绝不是什么福音。地球上任何一个古老物种的灭绝，对人类而言都是一个不祥之兆。爱因斯坦就曾预言，如果蜜蜂消失，人类将只能存活四年。灭四害苍蝇对我们人类的危害是：“苍蝇身上带着无数的细菌、病毒，可传播的疾病多达几十种。其中常见的有：痢疾、甲型肝炎、急性胃肠炎、食物中毒、砂眼、小儿麻痹、蛔虫、霍乱等。灭四害公司积极消灭成蝇。通常采用的方法有化学药物灭蝇和器械捕杀两种方法。化学药物灭蝇是快速、大面积消灭成蝇最为有效的方法。比较于老鼠、苍蝇、蚊子，麻雀也是最轻易被发明的，天然也就成了人们重点剿灭的对象。
1958年，一位加拿大人来到中国，在一条铁路线上看到了令他震惊的局面：一个十多岁的小姑娘正在铁路边上忽东忽西地发疯般地疾走，显然在用一块布摔打着地面。“原来她正在追赶着一只苍蝇呢，以便打逝世它。”在日记中，他记录了一个细节：“我在中国近一个月期间，不看见一只麻雀；我坚持数苍蝇，看见一两只苍蝇只有15次。”他左思右想，还是不解：中国人怎么会视苍蝇、麻雀等弱小生物为敌人呢？
现年70多岁的退休工人张师傅，对当年打麻雀的场景历历在目。那时，他只有十八九岁，在机械厂上班未几。
凌晨5点，工人们必须到厂里，带着红旗，拿着长竹竿、气枪或鞭炮登上办公楼顶，敲打着锣鼓跟脸盆追赶麻雀。天还没发白，全部城市就像炸开了锅一样沸腾起来。为了追赶麻雀，工人们甚至结束了工作，中午轮流吃饭，饭后也不肯休息，坚守岗位连续战斗。刚开真个时候，一个人收获多少十只、上百只麻雀的不在少数，有的自己烧着吃，有的拿到公共大食堂去换回一些饭食。为了展示胜利结果，人们敲锣打鼓，用细麻绳将一根根老鼠尾巴拴上，将一串串麻雀穿起，套在竹竿上，再送到区（县）上巡回展览。
参加者的“光彩”
张师傅向笔者讲述，每到傍晚，里弄干部会挨家挨户发放浸泡过“敌敌畏”或者撒上“六六粉”的纸，而后同一时光，紧闭门窗熏蚊蝇。先是收起所有吃的、用的，人也全部走到弄堂里，随后再用喷雾器喷药。一到晚上，放眼望去，到处烟雾弥漫，局面十分壮观。群体举动后的多少天里，睡觉都不必点蚊香、挂蚊帐了。他说：“那个时候，也不环境沾染的概念，烟熏后，大家都很愉快地搜查苍蝇、蚊子的尸体，上报战果。”
他的街坊毕师傅也弥补说，当时的各级爱卫会与居民一起除草、一起扫除公用处所。每到礼拜四，只有居委会干部的铁皮喇叭一喊，居民都会主动出来，冲水的冲水，扫地的扫地。“除四害”之后，多少乎听不到鸟叫了，全部城市就像洗过澡一样，清洁、清爽。
1958年的小张师傅在单位，他不仅要实现工作指标、卫生指标，回到家，还要帮助里弄干部发放灭蚊蝇的纸，扫除自家卫生、灭蚊捕蝇，经常忙到深更深夜还未入睡，早上4点多钟又要起来，5点钟及时赶到厂里上班。有一次，他跟单位共事站在房顶上驱赶麻雀，因为头晕不慎摔到地上，左胳膊骨折了。可是生产任务、卫生指标还没实现呢，于是，“在医院医治两天后，我打着石膏、绑着纱布就回来上班了，‘除四害’的任务我也破落下”。那一年，他还逾额实现了工作任务指标，得到单位的表扬。
1959年底，时任中科院党组书记张劲夫就麻雀问题写了一份讲演，提出：“有些生物学家偏向于提毁灭雀害，而不是毁灭麻雀。”这个倡导也为中心所采取，麻雀被“平反”，代之以臭虫。当年人人喊打的麻雀，当初已列入国度野活泼物维护名录。
