跳蚤引起鼠疫的是一种很小的杆菌，名叫鼠疫杆菌。这种茵通过老鼠身上的跳蚤沾染给人类。跳蚤吸食鼠疫患者的血液后胃中充斥了鼠疫的杆菌，食道被细菌阻塞。它们虽是鼠蚤，但有时亦咬人。这种带菌的跳蚤吸入血时血液因食道被细菌阻塞无奈入胃而从口部回流到被咬人的身材里，鼠疫细菌就在这时随同进入人体，使人患上鼠疫。跳蚤在吸食人血时还可能把粪便排在人的皮肤上，其中也合有大量鼠疫细菌。因为被咬部位发痒，搔痒时会将鼠疫细菌带入微细的伤口，也能使人染上鼠疫。
跳蚤身材极小，身上有很多倒长着的硬毛，可帮助它在寄主动物的毛内行动。灭老鼠在空酒瓶内滴入几滴香油，将瓶子放在老鼠洞口，瓶口正对洞口，老鼠闻到香油味时，就会挤进瓶内，因不能再钻出来，这样就可捕到老鼠。它还有两条强健的后腿，因此善于跳跃，能跳七、八寸高。雌虫把卵产在有灰尘的角落、墙壁及地板的小洞里，也可产在动物身上，随着动物的活动而落地或迁徙。卵白色，大概
四、五天就孵化出白色无足的幼虫，幼虫以灰尘中的有机物质跟跳蚤的粪便作食料。灭老鼠将柴油与黄油、机油拌匀，涂抹在老鼠洞周围，老鼠进出时就会蹭一身油污，粘一身灰土，感觉不适，便用舌去舐，柴油随消化液进入肠胃，使消化机能失常，导致死亡。两礼拜后幼虫吐丝跟灰尘粘结成茧并在其中化蛹，再过两礼拜跳蚤就从茧里出来了。假如跳蚤碰到动物，立刻就吸血迫害。有所以毁灭跳蚤要把墙壁跟地上的孔洞用石灰或泥填平，经常扫除坚持干燥跟卫生。也可喷洒杀虫药毁灭它们。
